自宅兼ダイビングショップの近くを流れる江の川でサップをする加藤さん。

楽しむ心をもって美郷町を観光地へ

美郷町の自宅でダイビングショップ、ダーツバー、ゲストハウス、そしてサップやスノーボードなどの体験ツアーを営む加藤智哉さんは、多岐にわたる経歴の持ち主。大学生時代、ダイビングに魅せられてインストラクターの資格を取り、出身の愛知県でダイビングショップを起業。またイベントなどを行う大規模な社会人サークルも経営していた実業家である。

「大阪で9年、飲食店を営んでいましたが、都会に飽きてしまいました。そこで西日本でダイビングショップができる田舎の地域を探していました。奄美大島や兵庫、そして島根の隠岐にも行き、いろいろな土地を巡っていたのです」と話す加藤さん。

家族とゆっくり過ごせる時間も増えた加藤さん。妻さつきさんの実家が近く、子育ても安心。

家族が増えて田舎で子育て中

その頃、妻のさつきさんの妊娠も重なり、さつきさんの実家がある美郷町へIターン。ダイビングショップやダーツバーができるよう、美郷町の空き家バンクで大きな家を探し、昨年の2月に移住した。

「美郷町の人は〝遊ぶところが何もない〟と言いますが、何もないように見えてたくさんあります」。ショッピングセンターや映画館のような遊び場はないが、ここには自然の中で楽しめる素材や工夫がたくさんあるのだそうだ。

春は夜桜、夏は江の川でカヤック、秋は紅葉している断魚渓、冬は雪山でスノーボードなど、都会では体験できない遊びをゲストハウスの宿泊者に案内している。

移住してわずか半年。地元の人より情報通であるのは「一石三鳥」の精神から。時間を無駄にしないため、遊びの中でも常にアンテナを張り巡らせ、仕事に結びつくつながりを探し求めているところだ。